Celosvětové finále tradičního japonského štafetového běhu Ekiden skončilo pro českou reprezentaci jednoznačným úspěchem. Ve svém premiérovém závodě v japonském městě Nagoya doběhl český ženský tým na sedmém místě z celkových jedenadvaceti ženských družstev. Běžecká reprezentace složená ze zaměstnankyň kolínské automobilky TPCA si postup do Japonska zajistila suverénním vítězstvím v evropském semifinále v Bruselu. Starý kontinent zastupovala mezi stovkami běžců společně se třemi mužskými týmy z Turecka, Francie a Velké Británie.

Celoroční příběh štafetového běhu začal kvalifikací na bruselské semifinále v červnu 2007 při firemní akci pro zaměstnance a jejich rodiny nazvané Family Day. Členové nejlepšího mužského a ženského týmu dostali na tři měsíce do užívání osobní automobil vyrobený v TPCA. Reprezentanti měli rovněž po celou dobu k dispozici poukázky na masáže, bazén a fitness. Třikrát týdně probíhala příprava na atletickém stadionu pod vedením profesionálních trenérů.

Evropského semifinále v městečku Duraslaan nedaleko Bruselu se zúčastnilo 27 běžců z TPCA. Reprezentace automobilky byla složená ze dvou mužských a jednoho ženského týmu. Právě v Duraslaanu si v neděli 9. září vyběhli postup na světové finále TPCA Furious Aygos, ženský tým TPCA. Mužské týmy se umístily na pátém a sedmém místě. Oproti loňskému evropskému Ekidenu si nejlepší mužský tým polepšil o tři místa.

Ekiden je štafetový běh s kořeny v Japonsku. Místo klasického kolíku si závodníci předávají látkovou šerpu. Jde o týmový sport s důrazem na fair-play a ve své domovině je mimořádně populární. V TPCA se letos běžel podruhé. Minulý rok skončil nejlepší tým z kolínské automobilky na semifinále v Bruselu osmý.

„Příští rok bude opět TPCA na evropské semifinále do Bruselu vysílat nejlepší mužský a ženský tým. Tentokrát již potřetí. Věřím, že vedle ženského týmu bude TPCA na japonském finále reprezentovat také mužský tým,“ nastínil cíle pro příští rok prezident Jasuhiro Takahaši.

Matěj Matolín
Tiskový mluvčí TPCA